In canoa on the Wye

Lo scorso we sono stata in canoa!

Che figata!

Siamo partiti sabato mattina, un gruppo di 20 persone, alla volta di Hay-on-Wye, piccola localita' del Galles a circa due ore da qui. Tutto organizzato da B. per festeggiare il suo 30esimo compleanno in modo originale!

Arrivati a destinazione, dopo una breve introduzione "Health & Safety" si parte con le nostre 7 canoe, da 3 posti, tranne una. Andare in canoa e' "tranquillo", le acque del fiume sono calmissime, cosi' ci si gode il paesaggio e si scherza con gli altri. Dopo circa 5 miglia si arriva al pub, si mangia e si beve (ovvio!), ma con moderazione e poi di nuovo in canoa fino al campeggio dove abbiamo passato la notte.

Per fortuna il tempo e' stato sorprendentemente bello e asciutto; la notte in campeggio e' stata fredda ma con 297 strati di roba me la sono cavata.

Domenica mattina abbiamo fatto la classica colazione inglese e poi di nuovo in canoa fino alla destinazione finale (un pub!).

Riflettevo su uno degli aspetti positivi di "questi inglesi", e cioe' che sono "easy-going", cioe' sono molto alla mano, sono perfetti per la vita in campeggio, hanno poche pretese (anche perche' lavandosi poco...) e comunque non si preoccupano del tempo, se si bagneranno o se fara' freddo, sono tranquilli. Il che rende tutto molto piu' semplice, non c'e' gente che si lamenta di questo e di quello e l'atmosfera e' rilassata.

Il we giusto con le persone giuste...

Espresso

La parola Espresso e' internazionale, anche se il caffe' come lo fanno a "casa" non lo fanno da nessuna parte;

perche' non ' solo una questione di tostatura, di miscela e' questione di cultura.

Il caffe' e' espresso, in un recipente piccolo, si beve in piedi.

Altro che biberoni lunghi, acquosi e annegati di latte....

E comunque, da ieri anche io ho la mia macchinetta per il caffe' espresso!

Eccola:

e con tanto di "aeroccino", per fare un degno cappuccino (anche questa parola universale).

Grazie agli amici di Bristol che hanno soddisfatto un desiderio che nutrivo da un po'....

Il caffe' e' un piacere, se non e' buono, che piacere e'?

Bristol's pride

Abbiamo fatto un po' di fila ma valeva la pena vedere la mostra di Banksy, eclettico artista di Bristol famoso per i suoi graffiti.

Ebbene prima di questa mostra (uno degli eventi di punta dell'estate bristoliana)io di Banksy conoscevo solo i graffiti sparsi per le vie di Bristol, sua citta' natale. E invece che scoperta sapere che questo artista crea anche dei pezzi d'arte...ecco non saprei come meglio definirli.

Pubblico alcune delle foto scattate con il mio cellulino, la qualita' e' pessima, ma rendono l'idea...

Bravo Banksy, graffiante, impertinente, irriverente e scanzonato. Molto acuto, va diritto al punto toccando argomenti scottanti.

Non sempre l'arte moderna mi colpisce, forse perche' molte volte non la ritengo arte dal momento che non mi comunica nulla. Questa volta invece no,

il messaggio arriva forte e chiaro, e spesso e' un pugno nello stomaco...ma funziona!

Grande Banksy! Well done , mate!

House Warming Party 2

Daffodils

Moving in

Due settimane, sono passate 2 settimane dalla prima notte passata qui a casa mia.

Mi aspettavo di avere piu' difficolta' ad abituarmi, invece no, ci ho messo un attimo.

I rumori, quei pochi che ci sono, sono subito diventati familiari, il vicinato e' molto tranquillo.

Il trenino che mi passa sotto casa ha la frequanza di un treno all'ora e di notte il servizio e' interrotto quindi e' un impercettibile fastidio...

Arriva il vociare degli avventori del pub oltre la ferrovia, se c'e' una partita di rugby o di calcio, non ho bisogno di sapere il punteggio, lo posso indovinare in base a cio' che sento.

Almeno qui non usano quelle odiose trombe che nel cortile dietro casa di Roma, rimbombavano e mi facevano sobbalzare.

Anche in giornate grigie come oggi, questo appartamento e' luminoso ed e' piacevole starmene in salotto a cercare di dare un ordine alle migliaia di fogli e fogliettini che ho traslocato...ma dove la tenevo tutta questa roba???

Ancora ho qualche scatola disseminata per la casa, ci vorra' un po' di tempo, perche' tutto sia in ordine, pero' anche cosi' e' carina e accogliente, questa mia casina....

E sabato prossimo, forse, festa di inaugurazione!

Bye Bye Clarendon road

Ciao casa vecchia,

grazie per essere stata "casa", accogliente, luminosa, calda (non proprio sempre...).

Non solo una camera in affitto, ma una casa vera, in cui invitare gli amici e fare festa, in cui ospitare chi e' venuto fin quassu' a trovarmi, una casa da vivere e da respirare.

Ciao mio fantastico coinquilino,

sei stato grande!

E' grazie alla pace che ha regnato per piu' di 3 anni in questo antico appartamento di una vecchia casa vittoriana che la mia avventura qui a bristol e' iniziata bene ed e' continuata ancora meglio!!!

Da oggi inizia un altro capitolo, se possibile piu' esaltante e piu' eccitante...e' il mio capitolo!

Damp, wet, rotten

E' arrivata la prima grana!

D'altronde me l'aspettavo, nella vita reale, la mia nuova casa reale ha un reale problema.

"A pain in the ass", come direbbero gli inglesi.

Rimuovendo il carpet e lo strato isolante che vi e' sotto abbiamo scoperto un'area di umido. Il truciolato che sta sotto la moquette e sopra il cemento e' marcio.

La domanda nasce spontanea:

da dove viene questa umidita'?

da quanto tempo e' li'?

Cosa comporta?

Apparentemente la perdita viene dall'esterno, bisogna trovarne la causa, informare l'assicurazione, assicurarsi (e scusate il gioco di parole) che paghi, trovare una ditta che faccia i lavori, etc... insomma grane, grane da padrona di casa!

:o)

White white snow

Nevica ancora qui a Bristol. E' da 5 giorni che nevica, ed e' un evento straordinario perche' qui nel sud dell'Inghilterra non nevica mai, un po' come a Roma.

Anche questa mattina Bristol si e' svegliata sotto la neve, che bella!

I disagi sono tanti: macchine in panne in mezzo alla via, blocco dei trasporti pubblici, scuole chiuse, aeroporto interdetto..insomma un bel casino. La mia piccola micra blu e' rimasta parcheggiata in fondo alla via; non sono capace di guidare con la neve, non l'ho mai fatto, non ho ne' catene ne' pneumatici adatti e preferisco non aggiungere caos al caos. Non guido. Nei giorni passati sono andata con V. ma oggi mi sembra che la situazione sia un pochino peggiorata e ho deciso di rimanere a casa, non vorrei rimanere bloccata nella landa desolata di Filton (dove si trova lo stabilimento dove lavoro); per sole 5 ore di lavoro non ne vale la pena...

Mi scoccia un po' prendermi ferie, eppure nonstante tutti i "contro" della situazione, non posso ignorare l'euforia che pervade l'aria, l'atmosfera di festa, proprio quando da bambina la neve (nelle due grandi e uniche nevicate degli ultimi anni) significava non andare a scuola...

Ed ecco come si presenta il panorama di questa insolita Bristol...

Snow in Brizzle

Nevica!

o almeno ci sta provando da stamattina...ma non attacca!!!!

Le strade sono libere, non c'e' timore di rimanere bloccati tuttavia gli alberi sono imbiancati di un leggero velo di neve, cosi' come i giardini e i tetti...

non c'e' nulla da fare la neve e' proprio bella, riesce a rendere accettabile lo squallido parcheggio dello stabilimento dove lavoro...

Landlady

Ebbene si', ho firmato, il dado e' tratto!

Versato il 10% del valore della proprieta' e il 9 febbraio avro' le chiavi del mio nuovo appartamento.

Sono ufficialmente una Landlady, una proprietaria di un immobile!

Che figata!

E' un progetto che si realizza grazie alla mia meravigliosa famiglia, si, meravigliosa perche' non riesco ad immaginare un incoraggiamento e un supporto maggiore da parte delle mie care!

La prima parte e' stata relativamente impegnativa, a parte la negoziazione, a tutto il resto ci pensa il solicitor (l'equivalente del notaio). Certo, bisogna pensare al mutuo, fare un po' di conti, girare, girare, girare e finalmente trovare lei. La casa nella quale entri ed immediatamente pensi: "si, qua dentro ci vivrei volentieri!".

Non e' perfetta, ma nella mente gia' si proiettano le immagini di piccole scene familiari, di tutti i giorni e sullo sfondo c'e' lei: la casa. 

Il soggiorno, la cucina (ina), il bagno, le due camere.

La finestra spiovente, la finestra nel bagno, la finestra sopra il lavandino.

La mamma che viene a trovarmi, gli amici che si fermano a cena e quelli che vengono a trovarmi dall'Italia.

La Lory che si diverte a decorare...

Littlebal cresce...

Butternut risotto

Quando si dice i regali utili...

mi ci voleva proprio un buon libro di ricette!

Grazie C&B dell'utilissimo presente...oggi ho sperimentato una delle ricette:

Risotto alla Zucca!

V & L si sono gentilmente prestati a fare da cavie. :)

...Esperimento riuscito: e' venuto fuori un buon pranzetto e una delle rare occasione per stare insieme con il mio coinquilino e la sua ragazza.

Ecco la ricetta vincente:

Risotto alla Zucca

Ingredienti: riso, zucca, cipolla, brodo,burro, parmigiano sale e pepe.

Mondate la zucca, eliminando i semi; lavatela e tagliatela a pezzetti.

Fate appassire la cipolla, tritata finemente,in un tegame con 50gr di burro; aggiungete la zucca e rosolatela su fuoco lento, poi bagnate con poco brodo caldo, coprite e lasciate cuocere.

Appena la zucca avra' raggiunto la consistenza di una purea, unite il riso; salate, pepate e cuocete, versando di tanto in tanto poco brodo.

Prima di spegnere la fiamma, incorporate al risotto il burro rimasto e il parmigiano e servite ben caldo.

Buon appetito!

Xmas tree

Ognuno ha il suo albero di Natale, io ho il mio:

piccolo, rispettoso dell'ambiente, essenziale.

On my own?

Dopo tre anni di pacifica e serenissima convivenza con il mio coinquilino francese, sono invasa dalla smania di andare a vivere da sola!

Si da sola, non dover piu' condividere il bagno, avere il mio spazio privato, MIO!, che non si limita alla mia stanza ma comprende cucina bagno e soggiorno!

Vincent e' stata una vera benedizione divina, ci credo davvero, perche' in questo salto spazio-temporale stratosferico che ho fatto trasferendomi qui 3 anni fa, lui e' stata una presenza fondamentale, un aiuto incomparabile, un coinquilino ineccepibile!

Pulito, ordinato (nelle aree comuni), educato, discreto, gentile, insomma tutto cio' che si puo' desiderare da un coinquilino. Nessuna discussione, nessuna mancanza di rispetto.

Piccole inezie che tuttavia non hanno mai turbato la pace di questa convivenza.

Potrei tessere le lodi del mio Vincenzino per ore ma cio' non cambierebbe il mio stato d'animo attuale e la voglia di andare a stare da sola.

Ultimamente il tempo che passiamo insieme, a guardare un film o a chiacchierare e' praticamente nullo. Io mi sono assestata su tempi di vita completamente diversi dai suoi. Questo perche' la mia vita ha una forma e una consistenza che all'inizio dell'avventura bristoliana non aveva...

V. passa spesso i fine settimana via da casa, dalla sua ragazza e io ho cominciato a gustarmi il nostro appartamento tutto per me!

Posso invitare chi mi pare, lavare i piatti quando ne ho voglia, accendere i riscaldamenti ininterrottamente e non gelare in camera mia, posso lasciare i panni stesi senza paura che si impregnino dell'odore di aglio, cipolle e porri (che apparentemente sono ingredienti fondamentali della cucina francese...)

Voglia di crescere e anche di maggiore responsabilita' (devo essere un po' scema, tutti le scansano le responsabilita', io le cerco!),

voglia di un altro passo in avanti, voglia di un piccolo cambiamento, d'altro canto dopo tre anni se non cambio lavoro...cambio casa!!!!

e dunque alla ricerca del francy-flat!

Bucatini al'amatriciana

Nascono cosi', semplici le serate perfette, quelle che quando torni a casa pensi...ah, come sono stata bene, nessun "ma", nessun "pero' " 

Domenica sera in occasione del derby Roma-Lazio ci siamo incontrati a casa di Leo. in qualita' di "Romana de Roma" mi hanno chiesto di dare un senso alla serata cucinando due bucatini alla matriciana. Accontentati, con tanto di guanciale portato dalla mamma da casa, e le coppiette!!!!

Chi l'avrebbe mai detto che avrei finito per fare da "cuoca"? Io che sono sempre stata poco interessata alla cucina...poteri dell'inghilterra (e fame degli emigrati, direi anche!).

Insomma, cucinare mi piace, soprattuto quando lo devo fare per gli altri, organizzando serate come quella di ieri...

per dirla con Leo: Che sgranata! (http://www.bs82tt.vox.com)

The ugly duckling

Oggi mi sento come il brutto anatroccolo...

Shopaholic

Grazie al cielo c'e' lo shopping!

Venale, superficiale, consumistica consolazione a quelle giornate di lavoro frustranti.

Oggi riunione di 3 ore (10-13) di totale ottundimento cerebrale. Non ho capito un'acca, ho solo faticato strenuamente per rimanere sveglia davanti ad un inutile spiegamento di capi.

Ne sono uscita scofitta, sconfortata e sconsolata.

Allora mi sono detta...c'e' bisogno di dare una rinnovata al guardaroba.

La riunione e' andata male oggi, ma domani... che mi metto?

Devo comprare qualcosa; vado al Cabot Circus (il nuovissimo centro commerciale nel centro di Bristol...SI!)

Non ho voglia di pensare a tutte le implicazioni etico-morali della mia scelta.

La strisciata della carta annulla ogni senso di colpa.

Il nulla mentale, proprio come quello della riunione di stamattina,

ma almeno mi sono divertita!

:o)

PS Tanto per intenderci, in totale ho speso £120 (gonna Zara, vestitino - scamiciata Warehouse, maglietta collo lupetto da mettere sotto al vestito ESPRIT, orecchini) che mi sembra un budget di tutto rispetto!!!!!!

it is time to book the flight home

e cosi' ho fatto,

anzi ho aspettato troppo, ma ora e' fatta per cui tenete a mente queste date 19 dicembre - 4 gennaio; questo il periodo delle vacanze di Natale...e non ditemi che sono vacanze lunghe perche' :

a) me le sono meticolosamente messe da parte e sudate ora per ora

b) le vacanze di Natale non sono mai lunghe abbastanza e gia' lo so che non faro' in tempo a fare tutto cio' che vorrei!

Mi sembra ancora lontano Natale, eppure e' dietro l'angolo, gia' ci sono le "idee regalo" in vetrina, qualche timido addobbo d'oro e argento a guarnire il lampadario del grande magazzino e ovviamente inizia gia' la frenesia dei Christmas meal!

Ogni anno, questi inglesi "buontemponi e gioviali" si arrabattano per cercare il posto giusto dove fare il "Christmas Meal", pranzo o cena che sia.

Ma non si tratta del ritrovo familiare acui tutti siamo tanto affezionati; no, si tratta di un ritrovo tra colleghi, amici, compagni di squadra, compagni di corso, vicini di casa insomma chi piu' ne ha piu' ne metta.

Non me lo sarei aspettato da questo popolo cosi' freddo e chiuso (ebbene si, dopo 3 anni l'opinione non e' cambiata e rimane condivisa da molti di noi italians); la verita' e' che proprio questi britannici freddi e impacciati (socialmente, intendo) hanno bisogno di inventarsi occasioni (scuse) per uscire con i colleghi o con quelli con cui hai diviso il banco del corso di francese per tre mesi...Non esiste "che ne dite di una pizza tutti insieme martedi'?" No, ci vuole l'invito, bisogna trovare il luogo giusto ("alla peggio si va a S.Lorenzo alla FORMULA 1") e infine il menu fisso (si, perche' dividere, non esiste proprio....fatelo voi con quelli che si fanno fuori minimo 5 pinte a sera?????).

Ah...e poi i Christmas cracker. Non si mangiano. (Cracker = scoppiettante)

Non lo so spiegare cosa sono. So solo che quando li vedo mi chiedo ... PERCHE' ?

Another leaving do

Un'altra festa di addio/arrivederci, la seconda in 15 giorni.

Una delle mie amiche se ne va, parte per una nuova avventura e non posso fare a meno di essere un po' triste perche' sentiro' la sua mancanza, anche se so bene che G. sta facendo cio' che ha nel cuore...

Quando qualcuno parte (e se ne sono andati parecchi nel corso di questi 3 anni a Bristol) mi viene sempre un po' di malinconia perche' qui, in questa piccola comunita' tutto risuona piu' forte e uno che se ne va, e' un compagno di "avventura" che prende una strada diversa, migliore per se' (speriamo), ma abbandona il sentiero che abbiamo percorso insieme per un po'.

Ok, non voglio essere troppo sentimentale, ma non e' un caso che ancora mi riferisca alla mia situazione attuale come alla mia "avventura oltremanica"; un'avventura e' delimitata nel tempo e porta in se' l'idea del viaggio e del coraggio che ci vuole ad intraprenderlo...

Mi sento cosi', dopo 3 anni che vivo qui, adesso che questa dove abito e' la MIA casa, ora che sto pensando di averne una solo per me!

Mi sento ancora in viaggio, verso una meta ignota, con compagni incontrati sul sentiero che provengono dalla mia stessa terra e da terre lontane, ma che anche loro sono in cammino.

Si, mi sento animata dal coraggio di chi e' curioso e non e' contento di accontentarsi, un po' incosciente ma consapevole di essere qui di passaggio...

Ma insomma rimango o parto? O ritorno e quando ritorno?

Che ho deciso?

Per ora continua l'avventura, ancora la mia strada non volge verso casa, ancora c'e' qualcosa da scoprire e da assaporare...

In bocca al lupo a M. e G. che continuano la loro avventura a modo loro....

Look up the sky

E cosi' di ritorno da una partitella a pallavolo ai downs, ho deciso che dovevo distendermi sulla linea che divide il cielo blu dal prato verde!
Assolutamente liberatorio!

Ve lo consiglio!

Quello che mi frulla per la testa e' troppo lungo da spiegare,
tanti pensieri ...sto crescendo,
prendendo decisioni,
sto correndo verso il futuro.

Distendermi su un prato verde
sotto un cielo azzurro
(perche' quando smette di essere grigio e' veramente azzurro!)
vuol dire godersi l'attimo,
fermarsi un attimo
guardarsi intorno
e godersi il bello che c'e' nel mondo!

...la chiamano bliss